Comprendre les Climats de Bourgogne : guide UNESCO et œnotouristique

« Climat » : en Bourgogne, ce mot ne désigne pas la météo. Il désigne une parcelle de vigne précisément délimitée, nommée et reconnue depuis le Moyen-Âge. Chaque Climat produit un vin unique parce qu'il combine un sol, une exposition, une altitude et un savoir-faire qui lui sont propres.

Depuis 2015, les 1 247 Climats du vignoble de Bourgogne sont inscrits au patrimoine mondial de l'UNESCO. C'est le résultat d'une candidature de douze ans, portée par les vignerons, les institutions et la mémoire collective d'une région où chaque mur de pierre raconte une histoire.

L'origine du mot « Climat »

L'usage remonte aux moines cisterciens, au XIIe siècle. Installés à l'Abbaye de Cîteaux, à 25 km au sud de Plume Suites, ils ont entrepris de cartographier méthodiquement les terroirs. Ils observent qu'une vigne située 50 mètres plus haut, ou exposée différemment, donne un vin de qualité radicalement différente. Ils nomment ces parcelles, les délimitent, les entourent parfois de murs (les « clos »).

Le mot « Climat » apparaît dans les archives dès le XIVe siècle. Au XIXe siècle, la classification devient officielle. En 1936, l'INAO institue les Appellations d'Origine Contrôlée. L'UNESCO ne fait que consacrer un système né il y a près de mille ans.

Comment lit-on un Climat ?

Chaque Climat a un nom — souvent poétique, souvent ancien. La Romanée-Conti, le Clos-Vougeot, le Chambertin, la Tâche, le Musigny, le Montrachet : ces noms ne désignent pas des marques, mais des parcelles précises.

Le système hiérarchise les Climats en quatre niveaux : Grand Cru (33 Climats, 1 % de la production), Premier Cru (635 Climats, 10 %), Village (44 communes), Régional (Bourgogne).

Sur une étiquette, plus le nom du Climat est petit ou absent, plus le vin est régional ; plus il est mis en avant et précisé, plus le vin est exceptionnel.

Le territoire — 60 km de Dijon à Beaune

Le vignoble classé s'étend de Dijon à Beaune, sur deux Côtes :

La Côte de Nuits (au nord, plus proche de Plume Suites) : Marsannay, Couchey, Fixin, Brochon, Gevrey-Chambertin, Morey-Saint-Denis, Chambolle-Musigny, Vougeot, Vosne-Romanée, Nuits-Saint-Georges. C'est le royaume du Pinot Noir.

La Côte de Beaune (au sud) : Ladoix, Aloxe-Corton, Pernand-Vergelesses, Savigny-lès-Beaune, Beaune, Pommard, Volnay, Monthélie, Auxey-Duresses, Meursault, Puligny-Montrachet, Chassagne-Montrachet, Santenay. C'est aussi le royaume du Chardonnay (Meursault, Montrachet).

Au-delà, deux autres régions complètent l'image : le Chablisien (60 km au nord-ouest) et le Mâconnais (au sud), mais leur classement Climats est plus rare.

Comment visiter les Climats

Centres d'interprétation : la Cité internationale de la gastronomie et du vin (Dijon) et la Cité des Climats et Vins de Bourgogne (Beaune, ouverte en 2023) sont les meilleures entrées en matière. Comptez 2-3h dans chacune.

Sentiers viticoles : la Route des Grands Crus (D974) relie Dijon à Beaune par les villages. Mais le mieux est de la quitter pour les « chemins des Climats » — des sentiers de randonnée balisés à travers les parcelles. Le sentier des Climats de Gevrey-Chambertin (4 km) est un bijou.

Dégustations en domaine : elles se réservent. Notre conseil : ne tentez pas de visiter trois domaines dans la même journée. Un, deux maximum — sinon vous perdez la finesse. Choisissez un domaine modeste plutôt qu'un domaine prestigieux : l'accueil est souvent plus authentique.

Quelques Climats à connaître absolument

Pour comprendre la diversité : Romanée-Conti (Vosne-Romanée), Clos de Vougeot (Vougeot), Chambertin (Gevrey-Chambertin), Montrachet (Puligny-Chassagne), Corton-Charlemagne (Aloxe-Corton).

Plus accessibles : Marsannay (rouges légers, blancs vifs), Mercurey, Givry, Côte de Beaune Villages. Bouteilles entre 15 et 40 €.

Depuis Plume Suites — l'itinéraire idéal

Plume Suites est à 10 minutes des premières Climats — Marsannay, Couchey, Fixin. C'est la porte d'entrée nord du vignoble. Un programme parfait sur deux jours :

Jour 1 : matinée à Marsannay (Domaine Bart), déjeuner à Gevrey-Chambertin, après-midi à Vosne-Romanée. Jour 2 : matinée à la Cité des Climats à Beaune, déjeuner à Meursault, après-midi à Pommard.

Ce circuit couvre 60 km, traverse les deux Côtes, croise 30 villages classés, et raconte mille ans d'agronomie. Au retour à Plume Suites, le calme du canal de Bourgogne offre exactement le contrepoint qu'il faut.